MONTE TENERIFE

 Cualquier visitante de las tierras magallánicas y, especialmente los que se dirigen la hermoso Puerto Natales, no puede dejar de maravillarse con todos los encantos escénicos de la comarca, ni dejar de preguntar o inquietarse por la figura extremadamente piramidal de un monte que reaprecia al fondote la Cordillera Prat, me refiero al Monte Tenerife, que con sus 1.640 metros se enaltece entre otros picachos cercanos, y más aún flanqueado por un extenso glaciar de montaña que a mas de algún inversionista extranjero le ha creado el apetito por construir un centro invernal en dicho sector.

Mi inquietud por escribir del Monte Tenerife y de sus actividades tiene varios motivos. Uno de ellos hacer resaltarla historia del lugar, ya que los registros acerca del inicio de la actividad de montaña en esta región indican que estuvo concentrada allí. Es así como Gustav Fester ha sido condecorado en la memoria como el primer hombre que registra actividad en estos parajes. El segundo motivo para seleccionar el Monte Tenerife, de acuerdo a mis labores profesionales y mi condición de educador e instructor, fue porque su cumbre y entorno representa para mi el lugar ideal para concretar mis clases en contacto directo con la naturaleza, por su fácil acceso, terrenos variados de matorrales, bosques de lenga y coigues, ríos y cascadas, terrenos  mixtos (rocas y nieve) y fundamentalmente grandes extensiones. Como para hacer nacer en cualquier joven ávido de aventuras un promisorio explorador de su región y - por que no - un fiel guardián y protagonista real del cuidado de esta naturaleza.

La extraordinaria forma del Monte Tenerife, permite el desplazamiento en un gran filo (borde de la montaña), desde donde se pueden observar hacia el Oeste los incalculables terrenos andinos lacustres en los márgenes finales del Campo de Hielo Sur y por el Este, las extensas planicies de la Patagonia Oriental. Esto mismo lo convierte en un gran pizarrón donde a quienes me acompañan pueden observar los limites naturales de dos Patagonia, muy diferentes, pero unidas por condiciones provenientes del Pacifico (Chilena) y del Atlántico (Argentina).

Este fin de semana que recién paso y en el marco y finalización de un curso de montaña, un grupo de jóvenes y adultos se dieron la oportunidad de conocerse  ellos mismos entre sus potencialidades y debilidades accediendo a la cumbre del Monte Tenerife, pero debo reconocer que de los diez años que llevo efectuando actividades en este lugar, nunca había visto tanta nieve en su cumbre ni vientos blancos tan violentos y menos en  época estival. Es aconsejable que a los amantes de la naturaleza en esta temprana temporada turística recomendarles que tomen todas las precauciones necesarias haciendo el esfuerzo mayor en la atención a los fenómenos meteorológicos, porque es evidente que en nuestras montañas se están presentando fenómenos climáticos violentos e impredecibles.

Las interpretaciones del calentamiento global

         Alfredo Soto Ortega            

Dirección de Programas Antárticos

Universidad de Magallanes

A través del tiempo y en el contexto de mi desarrollo profesional me fui dando la oportunidad como educador al aire libre de contribuir a la actividad científica desde el prisma de la seguridad y  el apoyo logístico, pero mi condición de educador no solo se concentro en labores y responsabilidades del cuidado y protección de las personas que conformaban un equipo de científicos, aprovechando de estar insertos en ambientes tan rigurosos como son los glaciares me pude enterar  y empapar con un dejo de curiosidad por la investigación concentrada en los estudios del clima y sus implicancias en el calentamiento global.

Los escenarios elegidos fueron en diversas oportunidades tanto en los Campos de Hielo ubicados en la zona austral de nuestro País como así también grandes extensiones de la Antártica. Las primeras veces coincidían con una conexión en mi memoria de la filmación llevada al cine y que daba una visión casi apocalíptica sobre los peligros de los cambios climáticos para la humanidad. El filme, "El día después de Mañana"  deja apreciar con extraordinarios efectos los cambios de temperatura en el planeta, cuando en la realidad concreta y bajo el riguroso estudio de cientos de investigadores que gastan grandes cantidades de tiempo para comprobar que estos cambios serán moderados y tardaran varias décadas o siglos.

 De acuerdo con la producción Holliwodense, el proceso del calentamiento global del planeta pudiera desencadenar un repentino y catastrófico cambio climático y por lo tanto aproximar al mundo a una nueva era de glaciación. La comunidad científica piensa diferente y afirma que un fenómeno parecido al de la película ocurrió ya hace 13.000 años aproximadamente y provocó un fenómeno totalmente inverso, es decir, fue el fin de una era glaciar.  Concretamente la cifra que calculan los científicos es de 15.000 años lo que se  demorara en llegar la próxima era glaciar , que como en la película destruiría el planeta tierra. Antes de llegar a este enfriamiento de algunas regiones y según un análisis del hielo antártico estudiado recientemente primero pasaremos por una época de calentamiento global del planeta.

 El estudio del hielo se efectúa principalmente realizando diversas perforaciones, una de ellas llevada a cabo en la Antártica y a 3.100 metros de profundidad, han permitido estudiar el desarrollo del clima terrestre en un periodo de 740.000 años que incluyen un total de dieciséis periodos glaciares y de calor. En los últimos 400.000 años, los periodos más calientes han registrado unas temperaturas similares a las que experimentamos en la actualidad. Antes del tiempo mencionado hacia menos calor, pero se trataba de un clima más duradero.

 En lo que respecta a las temperaturas en nuestro planeta podemos afirmar algunos aciertos que corresponden por ejemplo a que frente a cualquier variación del Sol impacta directamente sobre el clima de nuestro planeta, de echo nuestra principal estrella que nos ilumina solo de día mientras  millones de ellas no alcanzan ni a entibiarnos en una noche estrellada, solo a sorprendernos de su distancia y mantenernos en plena contemplación viendo un cielo nocturno despejado, permanece en un alto nivel de actividad hasta hoy y el clima mantendrá su actual estado cálido hasta que el Sol se mueva otra vez a una fase más fría de su ciclo natural. Pero sabemos que no solo este fenómeno natural del Sol provoca un calentamiento en el planeta. Las concentraciones de gases invernadero, como el metano y el dióxido de carbono (CO2) hoy en día son las mas altas vistas en los últimos 440 mil años. Para ello los investigadores concentrados en la antártica determinarán extraer aire de pequeñas burbujas en el hielo para determinar como ha variado la composición de la atmósfera. Ya se sabe a través de las investigaciones que la concentraciones del gas de efecto invernadero, dióxido de carbono en la atmósfera en eras glaciares anteriores era de 220 ppm (partes por millón) y en épocas de temperaturas calidas de 280 ppm. Pensando que desde  el año 1750 la actividad del Hombre sobre la tierra elevo esa concentración a 370 ppm, es el nivel mas alto registrado en los últimos 500.000 años. Luego sumando ya en 1840 la revolución industrial promovió el uso de gases nocivos para la capa de ozono, aerosoles y sustancias refrigerantes. Esto ha incidido directamente en el adelgazamiento de la capa de ozono, mediciones efectuadas en la antártica y en sus proximidades demuestran que la capa de ozono tiene una superficie record equivalente a 28,2 millones de kilómetros cuadrados. Este fenómeno calienta aún más el planeta y una de las secuelas mas notorias de estos cambios climáticos se muestra en el decrecimiento de los caudales de los ríos, esto conlleva a una muestra significativa en donde se presentan cambios en los ciclos de agua que al parecer están ligados al aumento de la temperatura. Se ha revelado que en las tierras altas se  produce cada vez menos caudal, lo que afecta en forma directa a los sistemas de agua potable, riego y generación hidroeléctrica, es decir, y en el mismo orden afecta a la población, a la agricultura y a la industria.

Molécula del Agua

La Tierra es única entre todos los satélites del Sol merced a un atributo: la abundancia de la molécula H2O, en sus tres formas, agua vapor y hielo. Sin estas substancias comunes no podríamos subsistir. Sin embargo existen aquí gracias solamente a accidentes de gravedad y temperatura. Si nuestro planeta fuera mucho más pequeño, su fuerza de gravedad sería menor y casi toda el agua se habría evaporado en el espacio hace mucho tiempo ( esto ocurrió quizás en Marte, nuestro seco vecino). La fluctuación de temperatura en nuestra atmósfera es apenas una entre una infinidad de probables combinaciones; pero por fortuna abarca los pocos grados, relativamente en que agua, hielo y vapor pueden coexistir.

Cambios Climáticos

Todavía más delicado es el equilibrio de temperatura entre el agua y el hielo. Varias veces el equilibrio favoreció al hielo y los glaciares avanzaron hasta cubrir casi toda la superficie terrestre hoy  habitada, y luego retrocedieron por espacio de largos periodos, durante los cuales Groenlandia y la Antártica se poblaron de bosques con clima templado. Aún no empezamos a esclarecer la causa de esos desequilibrios climáticos.

La Diplomacia y las Ciencias en los Hielos

Ahora nos encontramos en el umbral de una era de poderío ilimitado, en la que la ciencia podrá enmendar el equilibrio y convertir las regiones gélidas en arcas hospitalarias y fecundas. Para lograr eso se precisará mucha entereza diplomática, ya que ciertamente las ganancias no se repartirán con absoluta equidad. Pero si se consiguiera eso, quizás se solucionaría el problema de alojamiento y alimentación de las futuras generaciones.

Un Laboratorio Natural

En las regiones polares se manifiestan mejor los misterios de la atmósfera superior: Las pulsaciones de la inosfera, las auroras polares multicolores, las avasalladoras tormentas magnéticas. Estos fenómenos se producen en torno de polos magnéticos y deben ser estudiados porque....¿quien puede prever los beneficios que traería para la humanidad la solución de los enigmas polares?.